外墙的油漆,在受到雨水和一般天气影响时受到更好的保护。它们有多种颜色和不同程度的光泽,包括:无光油漆、粗糙面、半透明和光滑表面。一般来说,光泽度高的材料比光泽度低的材料含有更多的树脂保护性更久。很容易清洁,无光油漆更易沾灰,吸水并且易发霉。平滑面和粗糙面均可使用油漆。
清漆同样具有美学目的,如可以隐藏一些分级材的结疤。质量好的面漆含有防紫外线腐蚀元素,可以更持久的保护墙体。制造说明书应注明面漆是否含有防紫外线元素,且说明其是否适用于墙体。
面漆可能是油基的(醇酸树脂)或者是水基(乳胶)。油基油漆在防水方面表现良好,但没太好的灵活性,时间久了会随着木材的收缩和膨胀产生裂缝。丙烯酸乳胶底漆耐久性最好,并且几乎能附着在任何材料表面。