酒店设计中每个单独的部分都有一个任务，它需要符合其用途——不过每个部分也有像实用性一样的美观属性。实用性的考虑会在很大程度上定义我们的选择，但是仍然会有一些灵活性的选择，在这里运用我们的想象力和创造力会得到好的效果，特别是我们对于表面处理的选择。
材料的选择
什么令材料和饰面如此特殊?为什么一些酒店设计师认为寻找新材料是工作中一项令人激动的部分？因为材料有一种独特的能力，可以帮助我们在元素的层面上通过触觉和视觉来领会一个项目的意图和精神。观看或者感受一种材料能够以一种很特殊的方式来传递情感。自然材料(比如木头和石头)暗示了酒店设计的品质和本质，无论这种材料是否昂贵。除了对材料的这些情绪反应之外，设计师需要考虑材料选择的实用方面，但这是另外的步骤，设计师有责任在实用和美观之间找到平衡点。
选择恰当的材料大多要跟着酒店设计师想要创造的感觉走，而概念应当为此提供指引。当在解决酒店设计方案的实际需求时，你会发现仅仅用一种简单合适的材料是不太可能的。有可能是成功地使用二或三种材料。所以你有机会在、工作中尝试不同材料并决定哪一种材料会创造出最佳的美观效果。
在一些酒店设计案例中，多样而和谐的材料出色地传达了它们天然的质地，并提供了一种丰富的效果，避免了酒店装饰过度的感觉。真实的材料简单地传达了一种观赏和触摸的愉悦。这些特质在一个项目的规划阶段也许不会轻易地显现出来，但是如果它们的影响被增至最大限度，那么应该尽可能早地引起重视。
核心材料
尽管可以一一列举不计其数的独特材料，核心材料的类别因为它们的装饰性和实用属性而受到推崇：
石头提供了一种和“地球”的真正联系，它具有一种开放和直率的特质。通常石灰岩、页岩、花岗岩和大理石是石材的第一选择，即使这些基本形式的变化是无限的。表层的饰面突出天然的肌理是其最大的优点。当要判断哪一种材料适合，并要知道它是如何成形、安装和进行表面处理时，要充分地利用供货商的鉴定意见。
木头是另外一种把我们和大自然联系起来的基本材料。一般来说，木材供应的形式是从一棵伐倒的树上笔直切割出来的固体木料，或者是木材加工产品的形式，比如胶合板和中密度纤维板。木材加工产品(有时候称之为板材)可以有很多不同的表面处理方式(实木贴皮、喷漆、粉末涂层)，但是对有些客户来说，它们的使用会有“廉价”和不厚道的感觉。木材有一种难以企及的温暖和美丽属性。
金属饰面在一些条件下具有最高的实用性，并且它们也会很有装饰性，为酒店设计增添一抹色彩。不同类型的金属会有不同的视觉特性以供设计师来发挥。它会给室内带来一种现代、有力、或是接近阳刚的感觉。一些材料并不是想象中那样持久耐用，所以选择材料时要慎重。有些材料的构造经证明是造价昂贵又费时间的，从一开始就要和那些了解这种材料的人一起工作。
只要采取适当的防护措施，没有必要担心在室内使用玻璃。它成本可能很高但是技术允许玻璃作为半结构的元素来使用，它会看上去很惊人，并在一个方案中为其他特殊的材料做完美的陪衬。再者，酒店设计师必须利用供货商的技术鉴定并根据他们的经验来使用玻璃。
